Tàu tuần dương lớp Ticonderoga. Ảnh: Wikipedia .
Từ năm 2020, sẽ có 11 tàu tuần dương lớp Ticonderoga ở Hoa Kỳ trong 35 năm, và nên bị loại. Các chuyên gia nói rằng điều này sẽ để lại một khoảng cách lớn cho Hải quân Hoa Kỳ, bởi vì theo “Cơ chế của Volkswagen”, lực lượng này vẫn đang cố gắng tìm một sự thay thế cho Ticonderoga.
Tàu tuần dương lớp Ticonderoga ra đời vào những năm 1980. Mỗi con tàu có lượng giãn nước gần 10.000 tấn và chiều dài 172 mét, khiến nó trở thành thiết kế tốt nhất cho các nhiệm vụ phòng không. Với sự hỗ trợ của hệ thống chiến đấu Aegis, máy bay lớp Ticonderoga có thể bảo vệ hạm đội Iowa và hạm đội tàu sân bay khỏi các cuộc không kích quy mô lớn. Mỗi Ticonderoga có thể mang theo một số lượng lớn tên lửa dẫn đường, 22 trong số đó được đặt trong các bệ phóng thẳng đứng để thay thế các tên lửa cũ trong năm đầu tiên. Tàu tuần dương thường được thiết kế để thu hẹp khoảng cách giữa tàu chiến và tàu khu trục. Chúng có khả năng cơ động nhanh và nhiệm vụ hỏa lực cao. Chúng không cần tàu chiến, nhưng hầu hết các tàu khu trục. Hiện tại, Hải quân Hoa Kỳ mới chỉ nâng cấp một nửa số tàu tuần dương lớp Ticonderoga để bảo vệ hàng không mẫu hạm cho đến những năm 2030, và phần còn lại sẽ hết hạn vào năm 2020. Tàu tuần dương lớp Ticonderoga được thiết kế trong 30 năm, sau đó bị loại và thay thế bằng tàu chiến hiện đại hơn. Hải quân Hoa Kỳ đã cố gắng chế tạo tàu chiến, thay thế Ticonderoga bằng Chương trình tàu chiến mặt nước thế kỷ 21 (SC-21) và CG (X). Tuy nhiên, cả hai kế hoạch đều thất bại do thiếu vốn và các lý do khác. Phải đến khi cuộc tấn công khủng bố vào ngày 11 tháng 9, quân đội Hoa Kỳ mới tập trung vào chiến tranh trên bộ. Ticonderoga 11 phải được thay thế từ USS Mobility Bay và USS Bunker Hill vào năm 2020.
Máy bay tuần dương hộ tống lớp Ticonderoga. Ảnh: Defense One .
Không gian còn lại của 11 tàu tuần dương này sẽ rất lớn. Ngày nay, mỗi tàu lớp “Ticonderoga” được trang bị 122 ống phóng thẳng đứng Mk.41, một nền tảng đa chức năng có khả năng phóng tên lửa phòng không, tên lửa hành trình và tên lửa chống ngầm và hai súng 127 mm. – Việc loại bỏ 11 tàu tiêu tốn 1.342 máy phóng của Hải quân Hoa Kỳ, hoặc 5.368 tên lửa sự cố. Ngoài ra, Washington cũng mất 11 tàu có thể độc lập tuần tra hoặc hộ tống tàu chiến bên ngoài tàu sân bay. – Không rõ việc rút Ticonderoga sẽ ảnh hưởng đến tham vọng của “thiết bị” như thế nào. 355 tàu hữu cơ của Hải quân Hoa Kỳ. Tuy nhiên, việc xử lý các tàu tuần dương bị bỏ rơi là một vấn đề đau đớn đối với Lầu năm góc trong nhiều năm.
Hải quân Hoa Kỳ đang thực hiện kế hoạch 2-4-6, đây là một phần trong thỏa thuận với Quốc hội nhằm duy trì ít nhất 11 tàu tuần dương phục vụ tại Hoa Kỳ. Là một phần của kế hoạch này, hai tàu tuần dương sẽ ngừng hoạt động đồng thời trong vòng bốn năm và không quá sáu chiếc sẽ được nghỉ hưu cùng một lúc. Về lý thuyết, Hải quân Hoa Kỳ có thể nâng cấp 11 tàu này để duy trì quân đội cho đến những năm 2030, nhưng điều đó rất khó khăn do thiếu ngân sách.